Leptospirose

Maladie aussi appelé typhus du chien.  Elle est causée par une bactérie spiralée du genre Leptospira qui infecte principalement les chiens et les bovins.  La bactérie est assez résistante, elle peut vivre plusieurs mois dans le sol et les flaques d’eau.  Il y a une augmentation marquée des cas au Québec depuis quelques années surtout l’automne entre octobre et décembre.  Ce sont les mois où les meilleures conditions climatiques sont réunies pour la bactérie: présence d’eau avec temps frais et humide.  La maladie est transmise principalement par l’urine d’un animal infecté, ses sécrétions génitales, par morsure, léchage ou par contact avec un cadavre contaminé ou avec des eaux stagnantes contaminées.  Les leptospires pénètrent par les muqueuses ou par voie cutanée lors de blessure.  La bactérie s’attaque aux reins et le chien meurt d’une insuffisance rénale aiguë.

C’est une zoonose, c’est-à-dire que la maladie est transmissible à l’homme.  Le rat est le principal responsable (réservoir) de la contamination mais il y a aussi tous les rongeurs, les moufettes et les ratons laveurs.

C’est une maladie qui est souvent mortelle.  Elle se manifeste surtout par une insuffisance rénale aiguë.  Il y a une autre forme de la maladie qui attaque les systèmes digestif et hépatique et qui se caractérise par une gastro-entérite hémorragique aiguë.  Les premiers symptômes sont l’air abattu du chien, l’anorexie, l’augmentation de la soif, l’augmentation puis la diminution de la température, l’abdomen douloureux et des vomissements.

On peut traiter la maladie avec des antibiotiques si elle est diagnostiquée assez rapidement par votre vétérinaire.  Il est possible de détecter la présence de leptospires dans le sang avant le 8^e jour puis, ensuite dans l’urine.  Il y a aussi une diminution des plaquettes sanguines (problème de coagulation) ainsi qu’une augmentation des globules blancs ce qui indique une infection.  Il existe un vaccin préventif (bactéries inactivées) administré au chiot à l’âge de 8 semaines avec un rappel après un mois ainsi qu’un rappel annuel par la suite.